مننژیت عفونت و التهاب پرد ه های مغز و مایع مغزی   نخاعی است که د ور مغز و نخاع را احاطه کرد ه است. ویروسها، باکتریها و قارچها همگی می توانند  باعث ایجاد  مننژیت شوند . شد ت عفونت بستگی به عامل عفونت زا د ارد . 
 
● علایم و نشانه ها 
د ر خیلی از موارد ، علایم اولیه مننژیت با آنفولوآنزا اشتباه گرفته می شود . گرچه ممکن است ابتلا به مننژیت بیش از د وره 2-1 روزه برای نشان د اد ن علایم اولیه آن فرصت لازم د اشته باشد ، ولی گاهی این بیماری یک سیر برق آسا و سریعاً; کشند ه را طی می کند .هرگونه تأ;خیر د ر د رمان مننژیت باکتریال، باعث افزایش خطر بروز آسیب  های د ایمی د ر فرد  می شود . بنابراین د ر صورتی  که شما یا یکی از اعضای خانواد ه شما علایم زیر را نشان د اد ند ، باید  سریعاً; به د نبال مراقبت  های پزشکی بروید  و با یک پزشک د ر این زمینه مشورت کنید :تب بالا، سرد رد  شد ید  ،تهوع و استفراغ همراه با سرد رد  ،گیجی ،تشنج ،بی خوابی و یا سخت از خواب بید ار شد ن ،گرد ن سفت و کم حرکت ،حساسیت به نور ،کاهش تمایل به نوشید ن و یا خورد ن. 
● علایم د ر نوزاد ان 
نوزاد ان و شیرخواران ممکن است علایم کلاسیک مننژیت مثل د رد  و یا گرد ن سفت را ند اشته باشند ، و به  جای آن علایمی مثل گریه مد اوم، خواب آلود گی غیر طبیعی و یا بی قراری و کاهش میل به غذا را از خود  نشان د هند . گاهی د ر این موارد  ملاج کود ک برجسته می شود . یک علامت خیلی د یررس، قرارگرفتن بد ن د ر یک حالت اسپاسم، ولی نه به صورت انقباض، بلکه د ر حالت کشید گی کامل عضلات است که به آن  اپیستوتونوی  می گویند .
● عوامل خطر 
چند ین عامل خطر وجود  د ارد  که کود کان و یا بزرگسالان را د ر معرض خطر بالاتری برای عفونت مننژیت قرار می د هد:
▪ سن:
 کود کان زیر 5 سال، جوانان بین 24-18 سال و افراد  سالمند  بیش از سایر گروه  های سنی د ر معرض ابتلا به مننژیت قرار د ارند . 
▪ زند گی د ر محیط  های شلوغ و د سته جمعی: 
د انشجویانی که د ر خوابگاه زند گی می کنند ، پرسنل نظامی مستقر د ر پایگاه  های نظامی، کود کان ساکن د ر مد ارس شبانه روزی و یا مراکز نگهد اری و تربیت کود کان، د ر خطر بیشتر ابتلا قرار د ارند ؛; زیرا عفونت د ر مکان های شلوغ سریعاً; د ر بین گروه وسیعی از افراد  پخش می شود . 
▪ بارد اری: 
د ر خانم های بارد ار، احتمال ابتلا به عفونت لیستریا ( بنام لیستریوزیس ) بیشتر از حالت عاد ی است و د ر ضمن این باکتری نیز می تواند  یکی از عوامل ابتلا به مننژیت باشد . د ر چنین موارد ی ریسک عفونت جنین نیز بالا می رود . 
▪ سروکار د اشتن با حیوانات: 
کشاورزان ، د امپروران و ... که با حیوانات اهلی سر و کار د ارند  نیز د ر معرض خطر بالاتری برای ابتلا به عفونت لیستریا هستند  که آن هم می تواند  منجر به ابتلا به مننژیت لیستریایی شود . 
▪ عواملی که باعث تضعیف سیستم ایمنی می شوند : بیماری اید ز، د یابت، مصرف د اروهای سرکوب کنند ه ایمنی، یا عمل جراحی برد اشتن طحال همگی می توانند  فرد  را د ر معرض خطر ابتلا به بیماری مننژیت قرار د هند . 
● عوارض 
همان  طور که پیش از این ذکر شد ، هر چه مد ت زمانی که فرد  مبتلا به مننژیت بد ون د رمان بود ه است، بیشتر باشد ، عوارض بیماری بیشتر خواهد  بود . این عوارض می تواند  شامل از د ست د اد ن شنوایی، از د ست د اد ن بینایی، اختلال گفتاری، اختلال د ر یاد گیری و مشکلات رفتاری و گاهی حتی فلج اند ام  ها باشد . از عوارض غیر عصبی این بیماری می توان به اختلال کارکرد  کلیه ها و یا غد د  فوق کلیوی اشاره کرد . غد د  فوق کلیوی د ر پاسخ به شرایط استرس، با ترشح هورمون  هایی مثل کورتیزول، بد ن را د ر مقابله با این استرس  ها محافظت می کند . د ر بد ترین شرایط نیز با توجه به اینکه عفونت سیستم عصبی می تواند  خیلی سریع منتشر شود ، این بیماری می تواند  د ر صورت د رمان نشد ن، بیمار را به حالت شوک ببرد  و باعث مرگ او شود .
● د رمان 
د رمان سریع با آنتی بیوتیک  های ورید ی، اصل اول د رمان مننژیت است تا از ایجاد  عوارض وخیم جلوگیری شود . نوع آنتی بیوتیک با توجه به نوع باکتری ( که از آزمایش مغزی نخاعی می توان برای شــناسایی آن استفاد ه کرد ) تـعیین می شود . علاوه بر آنتی بیوتیک، پزشک ممکن است بر حسب موقعیت و وضعیت بیمار، د رمان  هایی را برای تورم بافت مغز، شوک، تشنج و یا کم آبی وی د ر نظر بگیرد . اگر بیمار د چار عفونت د ر ناحیه سینوس  ها و یا استخوان پشت گوش شد ه است، شاید  نیاز باشد  که عفونت این فضاها تخلیه شود . همچنین هرگونه مایعی که بین بافت مغز و پرد ه های مغزی تجمع پید ا کرد ه است، باید  تخلیه شود .
● پیشگیری 
برخی از انواع مننژیت مسری هستند . شما ممکن است باکتری را از فرد  بیمار د ر حالی  که وی با عطسه یا سرفه آنها را وارد  هوا می کند ، د ریافت کنید . همچنین استفاد ه از سیگار ، مسواک، قاشق، چنگال و ظرف غذای فرد  بیمار نیز می تواند  باعث انتقال بیماری به د یگران شود . زند گی کرد ن و یا کار کرد ن با کسی که مبتلا به بیماری شد ه است هم می تواند  باعث افزایش خطر ابتلا به بیماری شود . 
افراد  می توانند  با اجتناب از ویروس  های عامل مننژیت، خطر ابتلای خود  را پایین بیاورند . این ویروس  ها اکثراً; ویروس  های مولد  عفونت  های معد ه ای   رود ه ای هستند . با رعایت بهد اشت فرد ی می توان تا حد ی از خطر ابتلا به آنها کاست. 
برای کاهش ریسک ابتلا به لیستریا خصوصاً; د ر خانم های بارد ار توصیه می شود  که گوشت را به صورت کاملا پخته مصرف کنند  و همچنین از خورد ن پنیری که از شیر غیر پاستوریزه د رست شد ه، اجتناب نمایند .
 رعایت موارد  ساد ه بهد اشــتی و د ر رأ;س آن شــستشوی د قیــق د ســـت  ها می تواند  یکی از بهترین روش  ها برای حفظ سلامتی انسان  باشد . خصوصاً; به کود کان باید  شستن صحیح د ست  ها را آموخت. هر د و سطح د ست ( پشت و کف د ست) باید  کاملاً; با صابون آغشته شد ه و بعد  با آب کاملاً; شسته شود . شستشوی د ست خصوصاً; پس از توالت، پس از د ستکاری حیوانات اهلی و یا پس از حضور طولانی مد ت د ر مکان  های شلوغ عمومی توصیه می شود . همچنین باید  با مصرف غذاهای سالم که حاوی میوه  ها، سبزی های تازه و غلات کامل هستند  و استراحت کافی و ورزش منظم، سیستم ایمنی بد ن را تقویت کرد .
 به کمک واکسیناسیون نیز می توان از ابتلا به بعضی از اقسام مننژیت باکتریایی پیشگیری کرد .
روزنامه اطلاعات